L’état des lieux : le document qui protège la caution
L'état des lieux est le constat, fait au début et à la fin d'une location, de l'état du logement pièce par pièce. Sans celui d'entrée, la discussion sur la caution au départ se fait sans preuve : le bailleur affirme que la porte était intacte, le locataire qu'elle était déjà fendue, et personne ne peut le démontrer.
C'est le document le plus souvent négligé et le plus souvent regretté.
Quand et comment le faire
L'état des lieux d'entrée se fait le jour de la remise des clés, en présence des deux parties, avant l'emménagement — une fois les meubles installés, la moitié des murs n'est plus visible. Celui de sortie se fait logement vidé et nettoyé, dans les mêmes conditions.
Les deux parties présentes, ou un mandataire clairement désigné.
Logement vide et éclairé, de jour si possible.
Un exemplaire signé pour chacun, daté, avec les photos annexées.
Ce qu’il faut constater
Aller au-delà de « bon état » : c'est le détail qui sert plus tard. Photographiez ce que vous décrivez, et datez les photos.
Murs, plafonds et sols de chaque pièce, avec les fissures, taches et traces d’humidité existantes.
Sanitaires et plomberie : robinets, chasse d’eau, évacuation, fuites.
Électricité : prises, interrupteurs, tableau, points lumineux qui fonctionnent.
Relevés des compteurs d’eau et d’électricité au jour de l’entrée.
Cour, clôture, portail et dépendances pour une maison.
Inventaire du mobilier et de l’électroménager si le logement est meublé.
À la sortie
La comparaison entre l'entrée et la sortie fait le partage entre l'usure normale, qui ne se retient pas, et la dégradation, qui peut l'être. Demandez que les retenues éventuelles soient détaillées par poste et justifiées — un montant global sans explication n'est pas vérifiable.
Le garder avec le bail
Sur la console Haus Palava, l'état des lieux se fait depuis l'unité concernée, à l'entrée comme à la sortie, et reste attaché au bail avec l'inventaire et les documents du logement. Les deux parties retrouvent la même version, ce qui évite le classique « je n'ai jamais reçu cet exemplaire ».
Que faire si le bailleur ne veut pas d’état des lieux ?
Faites-en un quand même, de votre côté, le jour de la remise des clés : photos datées de chaque pièce, relevés de compteurs, et envoi immédiat au bailleur par un canal qui laisse une trace, en lui demandant de confirmer. Ce n'est pas l'équivalent d'un constat contradictoire signé, mais c'est infiniment mieux que rien.
L’usure normale peut-elle être retenue sur la caution ?
La distinction entre l'usure liée à un usage normal et la dégradation est précisément ce que l'état des lieux permet d'établir. Une peinture ternie après trois ans d'occupation n'est pas de même nature qu'une porte enfoncée. En cas de désaccord persistant sur une retenue, demandez le détail poste par poste et, si nécessaire, l'avis d'un professionnel.